1927年6月密西西比河的支流老人河流域发生了严重的洪涝灾害由于救援人员的紧缺帕赤曼监狱里的犯人也被组织起来参加救援行动为了营救一个被洪水围困的妇女和在棉花棚上等待救援的男人监狱长把JJ和约翰派了出去接受营救任务时约翰第一个想到的就是如何趁机逃跑但当约翰提出要一起逃走的想法时JJ却拒绝了一个大浪打来约翰落水后去向不明而JJ钻出水面后不久就找到一名叫艾德的孕妇虽然艾德极力要求JJ将自己赶紧送往红十字会组织设在卡若通的帐篷营但JJ却坚持要找到另一名男子后再一起回去无奈之下艾德也只好跟着JJ在老人河的洪流中继续寻找着另一名男子第二天在JJ迷失方向的时候艾德临产了面对四下无人的滔滔洪水JJ只好硬着头皮为艾德接下一个婴儿三天的时间过去了见约翰和JJ还没有回来有人建议监狱长向上级报告说JJ在救援行动中被洪水冲走而此时三天的患难生活让艾德对JJ已经产生了感情经过几天的搏斗JJ终于把艾德母子两人带出了汪洋的洪水当远远地看见帕赤曼出现在眼前时JJ又换上了自己的那身囚服庄重地等待着典监狱长的命令几个月后艾德在带着孩子来监狱看望JJ时艾德告诉JJ她和孩子在等着他回来