濠河边青溪村陈家即将临产的媳妇莲花正盼着丈夫福根归来不想福根却重病不治而死路过此地的郎中吴顺海因为没有救活福根而深感内疚不幸的莲花被族人认为是不祥的克星被拉到村口执行火刑幸而莲花临盆捡回了一条性命莲花生下男孩龙大视若珍宝发誓好好养大却又被莲花贪图小利的自私哥哥将孩子偷偷卖掉莲花来到崇川城寻找孩子四处打听没有消息渐至崩溃此时崇川城首富叶大昌的三姨太脂儿产下一子取名富贵侯四处寻找奶娘莲花误打误撞进了叶家成了叶家小少爷富贵侯的奶娘吴顺海的哥哥吴小手是有名的男接生正是他为脂儿接下孩子却被心肠歹毒的叶大昌害死其嫂慧琴陷入巨大悲痛之中唯一的安慰就是刚刚买来的婴儿宝儿—那正是莲花的孩子莲花本来希望叶府的人能够帮她找到自己的孩子却不想在叶府脂儿嫉妒莲花美貌凤珍为挫脂儿势头反而放任和挑逗叶大昌关注莲花莲花成了夹在当中的受气包常常被打被骂莲花逃离叶府希望能找到孩子遇到顺海帮助两人互生爱意却没有表达吴嫂以收养的宝儿为生活唯一的支柱邻居阿四偶然得知吴嫂的养子宝儿竟是莲花苦苦寻找的孩子要挟吴嫂的同时欺骗莲花几番波折后顺海终于得知这个秘密而此时吴嫂却带着孩子消失了……莲花在叶府处境更加凶险老爷对莲花步步紧逼顺海为找吴嫂心力交瘁此时在乡下病得奄奄一息的吴嫂被送回顺海陷入痛苦的抉择一方面莲花在苦苦寻找孩子；一方面嫂子想到如果失去宝儿就会死几番权衡之下顺海痛苦地向莲花隐瞒了宝儿的身世面对老爷的逼迫莲花答应嫁给老爷但以帮助她找到孩子为条件叶大昌授意知情的水生杀掉孩子一了百了水生临阵不忍找了个死婴代替莲花面对死去的孩子彻底绝望求死被顺海救下心痛的顺海对莲花发誓她的孩子还活着并请求莲花和他一起生活莲花认为自己是不祥的女人害怕给顺海带来伤害离开顺海回到乳儿富贵侯身边富贵侯正病得奄奄一息多亏莲花回来得救莲花从此一心只想将乳儿养大但叶大昌仍一心要霸占莲花顺海独立治好了城中富商沙白生的疑难杂症受到沙白生重谢沙小姐玉婷也对他暗生情愫在他们的帮助下顺海决定冒险将莲花救出叶府逃离崇川两人的计划败露叶大昌当着莲花的面要打死顺海并派杀手杀了吴嫂吴嫂为保护宝儿惨死在迎娶莲花的过程中悲痛过度的莲花突然口吐鲜血晕厥富贵侯的哭喊唤回了莲花作为母亲的天性乳儿富贵侯成为她活下去唯一的理由叶大昌的长子天麟突然回来他的身上背负着一个惊人的秘密:原来富贵侯并非叶大昌与脂儿所生天麟才是富贵侯的生父叶大昌的老对头沙白生设法弄清了这一真相并让自己多年前的相好二太太凤珍揭开了这个秘密暴怒的叶大昌失手用枪打死了自己唯一的亲生儿子叶天麟为了保护富贵侯的生命安全莲花不顾一切逃离叶家过上了漂泊动荡的生活顺海知道嫂子被害的真相要找叶大昌报仇被沙白生劝住沙玉婷也对顺海表示爱意顺海得知莲花已死最终与沙小姐结婚远走他乡七年后顺海一家回到了崇川开始了复仇而叶大昌也在荒郊野岭中找到了莲花接她回叶府顺海化名有老板与叶大昌展开生意上的种种博弈但莲花回到叶府的消息打乱了他全部的复仇计划一场血腥的残杀之后他们将何去何从富贵侯和宝儿的命运又将怎样从地狱中走来的母亲在孩子的呼唤下回到了人间而人间的母亲却到了天堂当一切平静莲花和两个孩子得以团聚时所有的人都领悟到:爱永远比恨更有力量